米国・ペンシルベニア州立大学医学部のAlexandros N. Vgontzas教授らがSLEEP　9月号に発表した研究で、慢性的な不眠症と客観的に観測されたデータに基づいて、睡眠時間が短い男性は、そうでない人に比べて死亡率が高いことが明らかになりました。

教授らは741人の男性（調査開始時点の平均年齢50歳）と1000人の女性（調査開始時点の平均年齢47歳９を対象に、睡眠に関する包括的なそれまでの個人の状態を問診し、健康診断をしました。さらに被験者を研究室で一晩泊めて、睡眠ポリグラフを使用して睡眠状態のデータを収集しました。

男性被験者は１４年後まで追跡調査、女性被験者は１０年後まで追跡調査しました。その結果、調査期間中に男女あわせて２４８名が死亡し（死亡率は男性21％、女性5％、）ましたが、男性では睡眠状態が良い人達の死亡率が9.1％だったのに対し、不眠症で実験時に６時間以下しか眠れなかった短時間睡眠の男性の死亡率は51％にも達していました。

さらに健康診断の結果などから得られている高血圧や糖尿病などを含む他の要因の影響を除いても、不眠症と６時間以下の短時間睡眠が男性の死亡率に大きな影響があることが明らかになりました。女性では不眠症も短時間睡眠も死亡率に影響を与えていませんでした。また、高血圧や糖尿病であり、かつ不眠症や短時間睡眠の場合、死亡率は飛躍的に高まっていました。

この結果から准教授は、不眠症や短時間睡眠の健康リスクは、これまで軽く見られていたが、健康上の問題として特に男性では重視されるべきであり、他の成人病を併発している場合、医療的にも不眠の改善が優先されるべきだとしています。

医療ジャーナリスト　宇山恵子

SLEEP　9月1日号