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精油は血管まで浸透するという定説がある。では、精油を配合したコスメは肌の奥まで浸透しているということになるのだろうか？　そこでオーガニックや国産原料にこだわった製品作りを掲げ、精油や植物油にも詳しいTHREE PRの髙橋佐恵子さんにお話を伺った。

「精油の血液の到達に関しては、精油に含まれる香気成分（芳香分子）でデータを取っている大学が多いようです。日本では、鳥居鎮夫先生の実験が、文献としては最初だったかと記憶しています」と髙橋さん。

ということは、エビデンスも存在しているということになる。しかし、精油は厚労省の認可成分ではないため、医薬部外品認定とはならない。では、化粧品としての役割の中で、どう精油を活かしているのだろうか。

「化粧品は医薬品ではないので、配合率などを工夫し、安全第一で製品作りを行っています」と言う。また、浸透率はどう計測しているのかというと、「化粧品で は、厳密に言うと浸透率より吸収率（結果）で判断しています。つまり、浸透後の皮膚状態のほうが大切であり、その化粧品が目的を果たしているかを検証しま す。たとえばローションならば、角層の水分量がどうなっているかといった具合です」との回答が。

確かに化粧品としての役割としては十分な 作用だと思われるが、せっかくの精油の効果をもっと活用するには、薬事法という法律の壁が立ちはだかるのだ。なんといっても現在、精油は〝雑貨扱い〞で化 粧品の原料としては香料扱いが一般的である。精油の薬理効果をもっと有効活用してほしいところである。

2009年に誕生した「THREE」は、オーガニック・国産原料にこだわったナチュラルなスキンケアブランド。アロマテラピーの権威の知恵を活かしつつ、真摯な製品作りを行っている。特に産地や抽出方法など原料へのこだわりは強い。