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筋肉には、骨格筋、平滑筋、心筋の３つがあり、通常「筋肉」というときは、骨格筋を指す。横紋が見られるため「横紋筋」ともいい、自分の意志で自由に動かせる随意筋。腕や脚の筋肉、腹筋、背筋などはみな骨格筋。４００種類以上あり、体重の約半分を占めており、筋肉ごとにさまざまな役割や働きがある。ちなみに平滑筋とは、「内臓筋」とも呼ばれる消化器や泌尿器の壁となっている筋肉などで、胃や腸を動かしたり尿などを運ぶ働きをする。血管の壁もこの平滑筋からできている。自分の意志では自由に動かしたり留めたりすることができない不随意筋。心筋とは、心臓だけにある筋肉で、心臓の各部屋の壁を作っている。人間の命のある間は規則正しく継続的に縮膨を行い、状況に合わせて血液を送り出す不随意筋。

引用：HBR2010年11月号